身為寮國的原住民之一,達渥族分布在寮國南部的沙拉灣省,屬孟高棉語族的一員。研究顯示,寮國南部有將近一半的地區,距離城市的路程超過5小時,這些地區中有許多人使用達渥語。基礎建設不足與行政限制,可以想見深入達渥族的居住地是如何長路漫漫。傳統上,達渥族居住的村莊呈圓形,具備防禦功能;村裡建有長屋,若空間環境許可,家庭規模便會決定長屋的大小,也許某種程度而言,長屋就是一個家庭的名片。
達渥族可謂是流着匠人的血液,不僅木工、雕刻、編籃樣樣出色,更以木製面具與雕像出名!蜥蜴是達渥族鍾愛的圖騰,他們經常把它刻在房屋的梁柱上,讓學者們讚譽有加。達渥族在圖騰選擇上喜好特殊,信仰方面則容易讓人敬而遠之。除了接受泛靈信仰,他們也使用黑魔法(人稱邪惡巫術),人們因此對達渥族的村落官職望之卻步。
目前,達渥語僅完成部分的聖經翻譯,並有300~500人歸主,其中多為天主教徒。
代禱文
天父,我們為達渥族在寮國沉澱出的獨特文化,向祢獻上讚美,因為沒有人比祢更有創意,是祢用創造天地的手,灌溉達渥族直到如今,是祢讓他們成為能工巧匠。然而,大多數的達渥人還不認識祢,他們篤信萬物有靈,或使用黑魔法,顯出他們多麼害怕得罪神靈、擔心生活不安穩,然而這卻不是祢的心意,祢定意要愛人到底,祢的愛也要將一切黑暗和懼怕除去。天父,我們相信達渥族人要進入祢天國的宴席,願祢的聖靈大大地感動他們,帶領他們回到祢的懷抱中,奉主耶穌基督的名求,阿們!